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玛丽是从苏格兰乡下来到切姆斯福德的。

与其说是来到这里，不如说被家里人卖到切姆斯福德做女仆更为准确。一张羊皮纸就决定了她未来的价值，不甘心的同时她也想着终于脱离了那个将她抛弃的家庭。

玛丽低垂着头，手紧紧握着刚换上的干净整洁的围裙边缘，指尖微微泛白。她被女管家从后门带进，鞋底在光滑的大理石地板上发出“嗒嗒”声，着声音在安静得近乎庄严的总郎中显得突兀和刺耳。

侯爵府的空气中弥漫着一股打蜡木质和淡淡香料的味道，这和她在乡下家中泥土和柴火的气息截然不同。领她进来的年长女管家步伐稳健而无声，身上的黑色长裙没有发出丝毫的摩擦声。玛丽试图让自己的脚步轻一些，担心粗糙的鞋底继续发出声响。

她忍不住看向窗外的景色——玛丽几乎屏住了呼吸，那是她从未见过的景象：修剪的如地毯般平整的草坪、对称排列的灌木迷宫、喷涌而出的雕塑喷泉，以及成排盛开的玫瑰丛，这一切都像是梦中的景色却让她感到压抑。

“低头，别东张西望。”管家的声音不大，却冷得像冬天的河水。玛丽连忙低下头，只用余光捕捉着周围的内部装饰。高耸的天花板上悬挂着巨大的水晶吊灯，光芒仿佛凝固成了冰，冷冷的洒在每一个角落；墙上挂着的一幅幅金框油画，那些穿着古老服饰的贵族似乎正在用审视的目光盯着她，让她背后不由得发凉。有几名女仆排成整齐的队伍，手中捧着银质器皿从他们身边匆匆路过，不知道去往哪里。

终于，他们走到了目的地。女管家的声音再次响起，目光冷冷地落在玛丽身上“你要服侍的人是威廉姆斯家的小姐。记住，从今天起你的一切行为都代表着侯爵的脸面。”

玛丽低声应了，喉咙发紧，几乎说不出话来。她的脑海中只剩下一个念头，这里的一切都太古板，太完美。而她显得如此笨拙，仿佛被雨水冲进宝石堆的沙粒。她的脚步虽然已经停下，心却还在颤抖，忐忑地思索着。她不知道这座庄园到底会把她塑造成一个什么样的人，或者，将她彻底吞噬。

走廊尽头的门开了，她闻到了浓郁的木质响起，夹杂着一种陌生的干燥的气息，像是陈年的书籍。眼前的房间摆满了雕花家具，每一件都闪着油量的光泽，连一条细微的划痕都没有。她忘记了女管家之前给她说过的话，忍不住抬起头来，一个少女穿着一袭奶白色的长裙，裙身以细腻的丝绸制成，光滑的面料在阳光下泛着柔和的光泽。领口别着着一枚小巧的银质胸针，意外的是上面镶嵌着的红宝石并没有什么光泽。少女坐在书房中央的一张扶手椅上，看起来年纪和她差不多大，身影纤细而挺拔。她柔顺的黑色长发被梳得一丝不苟，挽成一个低垂的发髻。

看到来人后，她放下正在读的书，双手轻轻迭放在膝上，修长的手指白皙如瓷，毫无血色。她的目光投向门口的女管家和新来的女仆，平静中带着一丝难以察觉的审视。一旁的书柜高耸入顶，摆满了装帧精美的书籍，沉稳的深棕色木纹映衬着她的身影，更显出一种高贵的克制。房间中的钟摆滴答作响，少女背光而坐纹丝不动，像是与这古老的书房融为一体，安静得令人感到一种无形的威压。

“维小姐，”女管家开口打破沉默，向前一步介绍道“这位是玛丽·伍德，今天起担任您的女仆。”

她再次捏着围裙边缘，阳光有些刺眼，玛丽看着女孩轻轻点头。

女管家离开，玛丽将书房沉重的大门费力关上。她有些不明白为什么自己一个新来的女仆能直接服侍这家中的小姐，而且......

“不用太紧张，会认字吗？”

她小鸡啄米样点点头，之前家里情况还不是特别糟糕的时候她偷偷学了些认字。

她那小主人的声音清脆好听，说话时语调不高不低，如同银铃轻响，却稳稳落在她的心头上，让人无法忽视“随便找本书看就好，这里不会有其他人来的。”